Según el anuncio publicado por el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Búlgara, los trece miembros del Santo Sínodo se reunirán para hacer los arreglos necesarios para el funeral y elegir un locum tenens hasta que se convoque un Concilio dentro de los cuatro meses siguientes para elegir al sucesor del Patriarca Maxim

El Patriarca Maxim dirigió la Iglesia Búlgara por cerca de cuatro décadas, guiando a su país durante la transición del periodo comunista y soportando los intentos para quitarlo de su cargo por el nuevo gobierno democrático y el clero rebelde. 80% de Bulgaria 7.4 millones de ciudadanos dicen pertenecer a la Iglesia.

Marin Naidenov Monkov nació el 29 de Octubre de 1914, se graduó del seminario de Sofía en 1935 y entró al departamento de teología de la Universidad de Sofía en 1938. Fue elegido para ocupar la Sede Patriarcal  el 4 de julio de 1971.

Después de la caída el comunismo en 1989, el Nuevo gobierno democrático trató de remplazar a las figuras públicas que habían sido designadas durante los tiempos comunistas, incluyendo al Patriarca. Debido a la separación que hay entre la Iglesia y el estado, dicha decisión podía ser tomada solo por la Iglesia. Y entonces ocurrió una división en la iglesia entre aquellos que apoyaban al Patriarca y aquellos que intentaban retirarlo de su cargo, quienes a su vez formaron su propio sínodo. Este sisma causo gran agitación en la Iglesia Búlgara, habiendo ocupaciones de varias  propiedades importantes de la iglesia, incluyendo la Catedral de San Alejandro Nevsky en Sofía.

Los dos sínodos existieron a la par por más de una década, y los cismáticos afirmaban que tenían el apoyo del 30 por ciento del clero.  La mayoría de los fieles permanecieron leales al Patriarca Maxim, quien era reconocido como legitimo por las otras Iglesias Ortodoxas Autocefalas.

Este cisma terminó en el 2012, cuando el Metropolitano Inocencio, líder del sínodo rival, hizo un llamado para sanar la división y disolvió su sínodo. Mientras tanto el comité que revisaba a los colaboradores con los servicios de seguridad de la era comunista no encontró ninguna prueba de vinculación entre estos y el Patriarca Maxim.  

El Patriarca Maxim generalmente evitaba la vida política, pero permaneció como una figura influyente durante su mandato. Fue aclamado por su encuentro con el Papa Juan Pablo II durante su visite en el año 2002 a Sofía, un viaje visto como alentador para las frias relaciones entre la Iglesia y el Vaticano.

¡Que la Memoria del Patriarca Maxim sea eterna!