Según la Sagrada Tradición, la Entrada del Santísima Theotokos en el Templo se llevó a cabo de la siguiente manera. Los padres de la Virgen María, los santos Joaquín y Ana, orando por el fin de su falta de hijos, prometieron que, si les nacía un niño, lo dedicarían al servicio de Dios.
Cuando la Santísima Virgen cumplió tres años, los santos padres decidieron cumplir su voto. Reunieron a sus familiares y conocidos y vistieron a la Virgen Pura con Sus mejores ropas. Cantando canciones sagradas y con velas encendidas en sus manos, las vírgenes la escoltaron al Templo (Sal. 44/45: 14-15) . Allí, el Sumo Sacerdote y varios sacerdotes se encontraron con la sierva de Dios. En el Templo, quince escalones altos conducían al santuario, al que solo podían entrar los sacerdotes y el Sumo Sacerdote. (Debido a que recitaban un Salmo en cada escalón, los Salmos 119 / 120-133 / 134 se llaman “Salmos de la Ascensión”) . La niña María, al parecer, no podía subir esta escalera.Pero justo cuando la colocaron en el primer escalón, fortalecida por el poder de Dios, subió rápidamente los escalones restantes y ascendió al más alto. Entonces el Sumo Sacerdote, Inspirándose desde arriba, condujo a la Santísima Virgen al Lugar Santísimo, donde solo el Sumo Sacerdote entraba una vez al año para ofrecer un sacrificio purificador de sangre. Por lo tanto, todos los presentes en el Templo quedaron asombrados ante este hecho tan inusual.
Después de confiar su hija al Padre Celestial, Joaquín y Ana regresaron a casa. La Santísima Virgen permaneció en los aposentos de las vírgenes cerca del Templo. Según el testimonio de la Sagrada Escritura (Éxodo 38; 1 Reyes 1:28; Lucas 2:37), y también del historiador Josefo Flavio, había muchas viviendas alrededor del Templo, en las que los que estaban dedicados al servicio de Dios habitó.
La vida terrenal de la Santísima Theotokos desde su infancia hasta que fue llevada al cielo está envuelta en un profundo misterio. Su vida en el Templo de Jerusalén también era un secreto. “Si alguien me preguntara”, dijo San Jerónimo, “cómo pasó la Santísima Virgen el tiempo de su juventud, le respondería que eso lo sabe Dios mismo y el arcángel Gabriel, su guardián constante”.
Pero hay relatos en la Tradición de la Iglesia, que durante la estadía de la Virgen Pura en el Templo, Ella creció en una comunidad de vírgenes piadosas, leyó diligentemente las Sagradas Escrituras, se ocupó de las artesanías, oró constantemente y creció en amor por Dios... Desde la antigüedad, la Iglesia ha celebrado la Fiesta de la Entrada del Santísima Theotokos al Templo. Los indicios de que la fiesta se celebró en los primeros siglos del cristianismo se encuentran en las tradiciones de los cristianos palestinos, que dicen que la santa emperatriz Elena (21 de mayo) construyó una Iglesia en honor a la Entrada de la Santísima Theotokos en el templo.
San Gregorio de Nisa, en el siglo IV, también mencionó esta Fiesta. En el siglo VIII, los santos Germano y Tarasio, patriarcas de Constantinopla, pronunciaron sermones sobre la Fiesta de la Entrada.
La Fiesta de la Entrada del Santísimo Theotokos en el Templo predice la bendición de Dios para la raza humana, la predicación de la salvación, la promesa de la venida de Cristo.
Por San Gregorio Palamas, Arzobispo de Tesalónica
Si un árbol es conocido por su fruto, y un buen árbol da buenos frutos (Mt 7:17; Lc.6: 44),entonces, ¿no es la Madre del Bien, la que llevó la Belleza Eterna, incomparablemente más excelente que todos los demás? ¿Bueno, ya sea en este mundo o en el mundo de arriba? Por tanto, la Imagen coeterna e idéntica de la bondad, la Pre-eterna, que trasciende todo ser, Aquel que es el Verbo bueno y preexistente del Padre, movido por su amor inefable por los hombres y por su compasión por nosotros, se reviste de nuestra imagen, para reclamar por nosotros. Él mismo nuestra naturaleza que había sido arrastrada hasta el más profundo Hades, para renovar esta naturaleza corrupta y elevarla a las alturas del Cielo. Para ello, tuvo que asumir una carne nueva y nuestra, para poder remodelarnos a partir de nosotros mismos. Ahora encuentra una Doncella perfectamente adaptada a estas necesidades, la proveedora de Su propia naturaleza inmaculada, la Siempre Virgen ahora cantada por nosotros, y Cuya milagrosa Entrada al Templo, al Lugar Santísimo, ahora celebramos. Dios la predestinó antes de los siglos para la salvación y el reclamo de nuestra especie. Ella fue elegida, no solo entre la multitud, sino entre las filas de los elegidos de todas las edades, reconocida por su piedad y comprensión, y por sus palabras y hechos que agradan a Dios.
Al principio, hubo uno que se levantó contra nosotros: el autor del mal, la serpiente, que nos arrastró al abismo. Muchas razones lo impulsaron a levantarse contra nosotros, y son muchas las formas por las que esclavizó nuestra naturaleza: envidia, rivalidad, odio, injusticia, traición, picardía, etc. muerte, que él mismo engendró, siendo el primero en apartarse de la vida verdadera.
El autor del mal estaba celoso de Adán cuando vio que lo llevaban de la tierra al cielo, de donde fue justamente arrojado. Lleno de envidia, se abalanzó sobre Adán con una ferocidad terrible, e incluso quiso vestirlo con el atuendo de la muerte. La envidia no solo es engendradora de odio, sino también de asesinato, que esta serpiente que verdaderamente odia a los hombres provocó en nosotros. Porque dominar a los nacidos en la tierra para la ruina de lo que fue creado a imagen quería y semejanza de Dios. Como no fue lo suficientemente audaz para hacer un ataque cara a cara, recurrió a la astucia y el engaño. Este conspirador verdaderamente terrible y malicioso fingió ser un amigo y consejero útil al asumir la forma física de una serpiente, y ocupó sigilosamente su posición. Con su consejo opuesto a Dios,
Si Adán hubiera sido lo suficientemente fuerte para guardar el mandamiento divino, entonces se habría mostrado vencedor de su enemigo y resistido su ataque mortal. Pero como se rindió voluntariamente al pecado, fue derrotado y pecador. Dado que él es la raíz de nuestra raza, nos ha producido como brotes mortíferos. Por lo tanto, era necesario para nosotros, si quería luchar contra su derrota y reclamar la victoria, deshacerse del veneno venenoso portador de la muerte en su alma y cuerpo, y absorber la vida, la vida eterna e indestructible.
Era necesario que tuviéramos una nueva raíz para nuestra raza, un nuevo Adán, no solo uno que fuera invencible y sin pecado, sino uno que también pudiera perdonar los pecados y liberar del castigo a los sujetos a él. Y no solo tendría vida en sí mismo, sino también la capacidad de restaurar a la vida, para que pudiera otorgar a aquellos que se aferran a él y están relacionados con él por raza tanto la vida como el perdón de sus pecados, restaurando a la vida no sólo los que vinieron después de él, pero también los que ya habían muerto antes que él. Por eso, San Pablo, esa gran trompeta del Espíritu Santo, exclama: “El primer hombre Adán fue hecho alma viviente, el postrer Adán fue hecho espíritu vivificante” (1 Cor. 15,45).
A excepción de Dios, no hay nadie que esté sin pecado, o que cree vida, o que pueda perdonar el pecado. Por lo tanto, el nuevo Adán debe ser no solo Hombre, sino también Dios. Él es al mismo tiempo vida, sabiduría, verdad, amor y misericordia, y cualquier otra cosa buena, para que Él pueda renovar al viejo Adán y restaurarlo a la vida por medio de la misericordia, la sabiduría y la justicia. Estos son los opuestos de las cosas que el autor del mal usó para producir nuestro envejecimiento y muerte.
Así como el asesino de la humanidad se levantó contra nosotros con envidia y odio, así la Fuente de la vida fue levantada [en la Cruz] debido a Su inconmensurable bondad y amor por la humanidad. Deseaba intensamente la salvación de Su criatura, es decir, que Su criatura fuera restaurada por Él mismo. En contraste con esto, el autor del mal quería arruinar a la criatura de Dios y, por lo tanto, poner a la humanidad bajo su propio poder y afligirnos tiránicamente. Y así como logró la conquista y la caída de la humanidad por medio de la injusticia y la astucia, por el engaño y sus artimañas, así el Libertador provocó la derrota del autor del mal y la restauración de Su propia criatura con la verdad, la justicia. y sabiduría.
Fue un acto de perfecta justicia que nuestra naturaleza, que fue voluntariamente esclavizada y abatida, entrara nuevamente en la lucha por la victoria y abandonara su esclavitud voluntaria. Por eso, Dios se dignó recibir nuestra naturaleza de nosotros, uniéndose hipostáticamente con ella de una manera maravillosa. Pero era imposible unir a esa Altísima Naturaleza, cuya pureza es incomprensible para la razón humana, a una naturaleza pecaminosa antes de haber sido purificada. Por lo tanto, para la concepción y el nacimiento del Otorgador de la pureza, se requirió una Virgen Purísima y perfectamente inmaculada.
Hoy celebramos la memoria de aquellas cosas que contribuyeron, aunque sólo sea una vez, a la Encarnación. Aquel que es Dios por naturaleza, Verbo co-no originario y coeterno e Hijo del Padre Trascendente, se convierte en el Hijo del Hombre, el Hijo de la Siempre Virgen. “Jesucristo es el mismo ayer y hoy, y por los siglos” (Heb. 13: 8), inmutable en su divinidad e irreprensible en su humanidad, solo él, como profetizó el profeta Isaías, “no practicó iniquidad, ni engaño con sus labios” (Isaías 53: 9). Él solo no fue engendrado en iniquidad, ni fue concebido en pecado, en contraste con lo que dice el profeta David acerca de sí mismo y de todos los demás (Sal. 50/51: 5). Incluso en lo que Él asume, Él es perfectamente puro y no necesita ser purificado. Pero por nuestro bien, aceptó la purificación, el sufrimiento, la muerte y la resurrección para poder transmitirlos.
Dios nace de la Virgen Santa inmaculada, o, mejor dicho, de la Virgen Santísima y Pura. Ella está por encima de toda contaminación carnal, e incluso por encima de todo pensamiento impuro. Su concepción no fue el resultado de la lujuria carnal, sino de la sombra del Espíritu Santo. Siendo tal deseo completamente ajeno a Ella, fue a través de la oración y la disposición espiritual que Ella declaró al ángel: “He aquí la sierva del Señor; hágase en mí según tu palabra” (Lucas 1:38), y que concibió y dio a luz. Entonces, para hacer a la Virgen digna de este propósito sublime, Dios marcó a esta Hija siempre virgen, ahora alabada por nosotros, desde antes de los siglos y desde la eternidad, eligiéndola entre sus elegidos.
Entonces, dirija su atención al lugar donde comenzó esta elección. De los hijos de Adán, Dios eligió al maravilloso Set, quien se mostró a sí mismo como un cielo vivo a través de su comportamiento apropiado y a través de la belleza de sus virtudes. Por eso fue elegido, y de quien la Virgen florecería como el carro divinamente apropiado de Dios. Ella era necesaria para dar a luz y convocar a los nacidos en la tierra a la filiación celestial. Por eso también todo el linaje de Set fueron llamados “hijos de Dios”, porque de este linaje nacería un hijo del hombre, el Hijo de Dios. El nombre Set significa un levantamiento o resurrección, o más específicamente, significa el Señor, quien promete y da vida inmortal a todos los que creen en él.
¡Y cuán exacto es este paralelo! Set nació de Eva, como ella misma dijo, en lugar de Abel, a quien Caín mató por celos (Gn. 4:25); y Cristo, el Hijo de la Virgen, nos nació en lugar de Adán, a quien el autor del mal también mató por celos. Pero Set no resucitó a Abel, ya que él era solo un tipo de la resurrección. Pero nuestro Señor Jesucristo resucitó a Adán, ya que Él es la Vida misma y la Resurrección de los nacidos en la tierra, por cuya causa los descendientes de Set reciben adopción divina por medio de la esperanza, y son llamados hijos de Dios. Fue por esta esperanza que fueron llamados hijos de Dios, como se desprende del primero que fue llamado así, el sucesor en la elección. Este era Enós, el hijo de Set, quien, como escribió Moisés, primero esperaba invocar el Nombre del Señor (Génesis 4:26).
De esta manera, la elección de la futura Madre de Dios, comenzando con los mismos hijos de Adán y continuando a través de todas las generaciones del tiempo, a través de la Providencia de Dios, pasa al profeta-rey David y a los sucesores de su reino y linaje... Cuando llegó el momento elegido, entonces de la casa y la posteridad de David, Joaquín y Ana son elegidos por Dios. Aunque no tenían hijos, eran por su vida virtuosa y buena disposición los mejores de todos los descendientes del linaje de David. En oración suplicaron a Dios que los liberara de su falta de hijos y prometieron dedicarlos a Dios desde la infancia. Por Dios mismo, la Madre de Dios fue proclamada y entregada a ellos como un niño, para que de padres tan virtuosos se criara el niño todo virtuoso. Entonces de esta manera,
Ahora bien, cuando los Justos Joaquín y Ana vieron que se les había concedido su deseo, y que la promesa divina que les había sido cumplida de hecho, entonces ellos, por su parte, como verdaderos amantes de Dios, se apresuraron a cumplir el voto que le habían hecho a Dios lo antes posible. Como el niño había sido destetado de la leche. Ahora han llevado a este hijo de Dios verdaderamente santificado, ahora la Madre de Dios, esta Virgen al Templo de Dios. Y Ella, llena de dones Divinos incluso a una edad tan tierna, ... Ella, más que otros, determinó lo que se estaba haciendo sobre Ella. A su manera, mostró que no se la presentaba tanto en el templo, sino que ella misma entraba al servicio de Dios por su propia voluntad, como si tuviera alas, luchando por este amor sagrado y divino. Ella consideró deseable y apropiado que ella entrara en el Templo y habitara en el Lugar Santísimo.
Por eso, el Sumo Sacerdote, viendo que esta niña, más que nadie, tenía la gracia divina dentro de Ella, quiso ponerla en el Lugar Santísimo. Convenció a todos los presentes para que acogieran esto, ya que Dios lo había adelantado y aprobado. Por medio de su ángel, Dios asistió a la Virgen y le envió alimento místico, con el cual fue fortalecida en la naturaleza, mientras que en el cuerpo fue llevada a la madurez y se hizo más pura y más exaltada que los ángeles, teniendo como sirvientes a los espíritus celestiales. Ella fue conducida al Lugar Santísimo no solo una vez, sino que fue aceptada por Dios para morar allí con Él durante Su juventud, para que, a través de Ella, las Moradas Celestiales pudieran ser abiertas y dadas como morada eterna a aquellos que creen en Su milagroso nacimiento.
Así es, y por eso Ella, desde el principio de los tiempos, fue elegida entre los elegidos. Quien se manifiesta como el Lugar Santísimo, Quien tiene un cuerpo aún más puro que los espíritus purificados en virtud, es capaz de recibir ... la Palabra Hipostática del Padre No Originario. Hoy la Siempre Virgen María, como Tesoro de Dios, está guardada en el Lugar Santísimo, para que a su debido tiempo (como más tarde sucedió) sirva para el enriquecimiento y adorno de todos los mundo. Por tanto, Cristo Dios también glorifica a su Madre, tanto antes como después de su nacimiento.
Nosotros, que entendemos la salvación iniciada por nosotros a través de la Santísima Virgen, le damos gracias y alabamos según nuestra capacidad. Y en verdad, si la mujer agradecida (de quien nos dice el Evangelio), después de escuchar las palabras salvadoras del Señor, bendijo y agradeció a su Madre, elevando su voz por encima del estruendo de la multitud y diciendo a Cristo: “Bendita es la matriz que te dio a luz, y los pechos que mamaste” (Lucas 11:27), entonces nosotros, que tenemos escritas para nosotros las palabras de vida eterna, y no solo las palabras, sino también los milagros y la Pasión, y la resurrección de nuestra naturaleza de la muerte, y su ascenso de la tierra al cielo, y la promesa de la vida inmortal y la salvación infalible, entonces, ¿cómo no cantaremos y bendeciremos sin cesar a la Madre del Autor de nuestra Salvación y la Dadora de la Vida, celebrando Su concepción y nacimiento,
Ahora, hermanos, pasemos de las cosas terrenales a las celestiales. Cambiemos nuestro camino de la carne al espíritu. Cambiemos nuestro deseo de las cosas temporales a las que perduran. Despreciemos las delicias carnales, que sirven de atractivo para el alma y pronto se desvanecen. Deseemos los dones espirituales, que permanezcan intactos. Dejemos nuestra razón y nuestra atención de las preocupaciones terrenales y elevémoslas a los lugares inaccesibles del Cielo, al Lugar Santísimo, donde ahora reside la Madre de Dios.
Por lo tanto, de tal manera nuestros cánticos y oraciones a Ella ganarán entrada, y así, a través de su mediación, seremos herederos de las bendiciones eternas por venir, a través de la gracia y el amor por la humanidad de Aquel que nació de Ella por nuestro bien, nuestro Señor Jesucristo, a Quien sea la gloria, la honra y la adoración, junto con Su Padre No Originario y Su Espíritu Coeterno y Creador de Vida, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.