El traslado de las reliquias del Santo Protomártir Esteban de Jerusalén a Constantinopla tuvo lugar alrededor del año 428.
Después de que el santo protomártir arcediano Esteban fuera apedreado por los judíos, dejaron su santo cuerpo sin enterrar para ser devorado por las bestias y las aves. Tras un día y una noche, el renombrado maestro judío de la Ley, Gamaliel, envió a personas a tomar el cuerpo del Protomártir. Gamaliel lo enterró en su propia propiedad, en su propia tumba, no muy lejos de Jerusalén.
Cuando murió el discípulo secreto del Señor, ΝikÏŒdÄ“mos, Gamaliel también lo enterró cerca de la tumba de San Esteban. Posteriormente, el propio Gamaliel, que había sido bautizado junto a su hijo Abibas, fue enterrado cerca de la tumba del protomártir Esteban y de San ΝikÏŒdÄ“mos.
En el año 415 las reliquias del santo fueron descubiertas de manera milagrosa y solemnemente trasladadas a Jerusalén por el obispo Juan y los obispos Eutonio de Sebaste y Eleuterio de Jericó. Desde entonces se realizaron curaciones de las reliquias.
Posteriormente, durante el reinado del santo emperador Teodosio el Joven (408-450), las reliquias del santo protomártir Esteban fueron trasladadas de Jerusalén a Constantinopla y colocadas en la iglesia del santo diácono Lorenzo (10 de agosto). Cuando se construyó una iglesia dedicada al Protomártir Esteban, las reliquias fueron trasladadas allí el 2 de agosto. La mano derecha de San Esteban se conserva en la cámara Serapionov de la Lavra de la Trinidad-Sergio.
Tus reliquias han surgido de las profundidades de la tierra, / como un tesoro para la vida inmortal de toda la creación. / La Iglesia, regocijándose en la gracia que recibe de ellos, / te honra debidamente, Protomártir Esteban. / ¡Protégenos del error y la herejía con tu intercesión!
Fuiste el primero en ser sembrado en la tierra por el Campesino Celestial, oh todo alabado. / Fuiste el primero en derramar tu sangre en la tierra por Cristo, oh bendito. / Fuiste el primero en recibir la corona de la victoria de Él en el cielo, / Esteban, el primero de los sufrientes mártires coronados por Dios.
En la despedida de la Transfiguración, se repite todo el servicio para la fiesta, excepto la entrada en las vísperas, las lecturas del Antiguo Testamento, Litya, el Polyeleos y el Evangelio en Maitines, y la bendición de uvas en la liturgia. Las lecturas del Evangelio y la Epístola en la Liturgia son las prescritas para el día.
El Typikon debe ser consultado para cualquier posible variación.
Fuiste transfigurado en el Monte, oh Cristo Dios, / revelando Tu gloria a Tus discípulos hasta donde pudieron soportarla. / ¡Deja que Tu Luz eterna brille sobre nosotros pecadores! / A través de las oraciones de la Theotokos, ¡Oh Dador de Luz, gloria a Ti!
En el monte fuiste transfigurado, oh Cristo Dios, / y tus discípulos contemplaron tu gloria hasta donde pudieron verla; / para que cuando te vieran crucificado, / comprendieran que tu sufrimiento era voluntario, / y proclamaran al mundo, / que tú eres verdaderamente el resplandor del Padre!
En los himnos de hoy en las Vísperas, la Madre de Dios es alabada como "el único ser creado para pasar de la tierra al cielo en carne."
Al dar a luz preservaste tu virginidad, / al quedarte dormido no abandonaste el mundo, oh Theotokos. / Fuiste traducida a la vida, oh Madre de la Vida, / y con tus oraciones, liberas nuestras almas de la muerte.
Ni la tumba, ni la muerte pudieron albergar a la Theotokos, / que es constante en la oración y nuestra firme esperanza en sus intercesiones. / Por ser la Madre de la Vida, / fue trasladada a la vida por Aquel que habitó en su vientre virginal.
La Despedida de la Fiesta de la Dormición cae el 23 de agosto. El oficio de la Fiesta se repite, excepto la entrada, las lecturas y la Litiá en las Vísperas; y los polieleos y el Evangelio de la Fiesta en Maitines.
Al dar a luz preservaste tu virginidad, / al quedarte dormido no abandonaste el mundo, oh Theotokos. / Fuiste traducida a la vida, oh Madre de la Vida, / y con tus oraciones, liberas nuestras almas de la muerte.
Ni la tumba, ni la muerte pudieron albergar a la Theotokos, / que es constante en la oración y nuestra firme esperanza en sus intercesiones. / Por ser la Madre de la Vida, / fue trasladada a la vida por Aquel que habitó en su vientre virginal.
Los santos Alejandro, Juan y Pablo, patriarcas de Constantinopla, vivieron en diferentes épocas, pero cada uno de ellos chocó con las actividades de herejes que buscaban distorsionar las enseñanzas de la Iglesia. San Alejandro (325-340) fue obispo vicario durante la época de San Metrofanes (4 de junio), el primer patriarca de Constantinopla.
Debido a la extrema edad del patriarca, Alejandro le sustituyó en el Primer Sínodo Ecuménico de Nicea (325). A su muerte, San Metrofanes dejó instrucciones en su testamento para elegir a su vicario al trono de Constantinopla. Durante estos tiempos, Su Santidad el Patriarca Alejandro tuvo que enfrentarse a los arrianos y a los paganos. Una vez, en una disputa con un filósofo pagano, el santo le dijo: "¡En el nombre de nuestro Señor Jesucristo te ordeno que guardes silencio!" y el pagano de repente se quedó mudo. Cuando gesticulaba con signos para reconocer sus errores y afirmar la corrección de la enseñanza cristiana, entonces su discurso volvía a él y creía en Cristo junto con muchos otros filósofos paganos. Los fieles se alegraron de esto, glorificando a Dios que había dado tal poder a su santo.
El hereje Ario fue castigado mediante la oración de San Alejandro. Al parecer, Ario había aceptado entrar en comunión con los ortodoxos. Cuando el emperador le preguntó si creía como enseñaban los Padres de Nicea, puso la mano sobre su pecho (donde astutamente había ocultado bajo su ropa un documento con su propio falso credo escrito) y dijo: "¡Esto es lo que creo!" San Constantino (21 de mayo), sin saber de la maldad engañosa de Arrio, fijó un día para recibirlo en la Iglesia. Durante toda la noche, San Alejandro rezó, implorando al Señor que no permitiera que este hereje fuera recibido en comunión con la Iglesia.
Por la mañana, Ario partió triunfante hacia la iglesia, rodeado de consejeros imperiales y soldados, pero el juicio divino lo venció. Deteniéndose para atender una necesidad física, sus entrañas brotaron y pereció en su propia sangre y suciedad, al igual que Judas (Hechos 1:18).
Su Santidad el patriarca Alejandro, tras haber trabajado mucho, murió en el año 340 a los 98 años. San Gregorio el Teólogo (25 de enero) lo mencionó después en un elogio al pueblo de Constantinopla.
El Servicio a San Alejandro se imprimió en Venecia en 1771. Según algunos manuscritos antiguos, San Alejandro debería ser conmemorado el 2 de junio. Hoy en día es recordado junto con los santos patriarcas Juan el Ayunador (2 de septiembre) y Pablo el Nuevo (siglo VIII).
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