El Santo Profeta-Rey David, San José el Prometido y Santiago el Hermano del Señor se conmemoran el domingo después de la Natividad. Si no hay domingo entre el 25 de diciembre y el 1 de enero, su conmemoración se traslada al 26 de diciembre.
En una fecha temprana, algunas iglesias en el Este comenzaron a conmemorar a ciertas figuras importantes del Nuevo Testamento en la época de la Teofanía, y más tarde durante la temporada de la Natividad. En Siria, por ejemplo, San Esteban (27 de diciembre), Santiago (30 de abril) y San Juan (26 de septiembre), y San Pedro y San Pablo (29 de junio) fueron conmemorados a finales de diciembre.
En Jerusalén, los santos mencionados anteriormente se combinaban con una fiesta que los judíos de Hebrón celebraban el 25 o 26 de diciembre en honor al patriarca Jacob del Antiguo Testamento. Más tarde, los cristianos sustituyeron a Santiago (23 de octubre) por Jacob, y entonces la conmemoración del Hermano del Señor se asoció con su antepasado el rey David. Con el tiempo, San José estuvo vinculado con los santos David y Santiago.
San José tuvo cuatro hijos de su matrimonio anterior: Santiago, Judá, José y Simón (o Simeón), y tres hijas: Ester, Marta y Salomé, que era la madre de San Juan el Teólogo.
Oh José, proclama las maravillas a David, el antepasado de Dios: / has visto a una Virgen grande encinta; diste gloria con los pastores; / Adoraste con los Reyes Magos; / recibiste una respuesta del Ángel.1 / Suplica a Cristo Dios que salve nuestras almas.
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(Podoben: "Hoy la Virgen..")
Hoy el piadoso David está lleno de alegría / y José ofrece alabanzas con Santiago. / Habiendo recibido la corona de su parentesco con Cristo, se regocijan, / alabando con cánticos a Aquel que ha nacido inefablemente en la tierra, / clamando: "¡Oh Compasivo, salva a los que te honran!"
El domingo antes de la Natividad de Cristo conmemoramos a Adán y Eva (los primeros creados), el justo Abel, hijo de Adán, el justo Set, hijo de Adán, el justo Enós, hijo de Set, el justo Kenán, hijo de Enós, el justo Mehaliel (Maleleim), hijo de Quenán, el justo Jared, hijo de Mehaliel, el justo Enoc, hijo de Jared, el justo Matusalén, hijo de Enoc, el justo Lamec, hijo de Matusalén, el justo Noé, hijo de Lamec, el justo Sem, hijo de Noé, el justo Jafet, hijo de Noé, el justo Arfaxad, hijo de Sem, el justo Canaán, hijo de Arfaxad (en algunas versiones del Antiguo Testamento, Canaán es llamado el hijo de Cam), el justo Sela, hijo de Canaán (algunas versiones del Antiguo Testamento llaman a Sela hijo de Arfaxad), el justo Heber (de quien los hebreos toman su nombre), hijo de Sela, el justo Peleg, hijo de Heber, el justo Ragab (Reu), hijo de Peleg, el justo Serug, hijo de Ragab, el justo Nacor, hijo de Serug, la justa Taré, hijo de Serug.
Los santos patriarcas: el justo patriarca Abraham, hijo de Taré, el justo patriarca Isaac, hijo de Abraham, el justo patriarca Jacob, hijo de Isaac, el justo patriarca Rubén, hijo de Jacob y Lea, el justo patriarca Simeón, hijo de Jacob y Lea, el justo patriarca Leví, hijo de Jacob y Lea, el justo patriarca Judá (Cristo era de esta tribu), el justo patriarca Zabulón, hijo de Jacob y Lea, el justo patriarca Isacar, hijo de Jacob y Lea, el justo patriarca Dan, hijo de Jacob y Bilha (sierva de Raquel), el justo patriarca Gad, hijo de Jacob y Zilpa (sierva de Lea), el justo patriarca Aser, hijo de Jacob y Zilpa, el justo patriarca Neftalí, hijo de Jacob y Bilha, el justo patriarca José, hijo de Jacob y Raquel, el justo patriarca Benjamín, hijo de Jacob y Raquel.
Los justos Fares y Zera, hijos gemelos de Judá, el justo Hezrón, hijo de Fares, el justo Aram, hijo de Hezrón, el justo Aminadab, hijo de Aram, el justo Naasón, hijo de Aminadab, el justo Salmón, hijo de Naasón, el justo Booz, hijo de Salmón, el justo Obed, hijo de Booz y Rut, el justo Isaí, hijo de Obed.
El santo profeta-rey David, hijo de Isaí, el rey Salomón, hijo de David, el rey Roboam, hijo de Salomón, el rey Abías, hijo de Roboam, el rey Asa, hijo de Abías, el rey Josafat, hijo de Asa, el rey Joram (Joram, un rey malvado), hijo de Josafat, el rey Ocozías (Ocozías), hijo de Joram, el rey Jotam, hijo de Uzías (Ozías), el rey Acaz (un rey infiel), hijo de Jotam, rey Ezequías, hijo de Acaz, rey Manesseh, hijo de Ezequías, rey Amón, hijo de Manesseh, rey Josías, hijo de Amós, rey Jeconías, hijo de Josías.
Salatiel, hijo de Jeconías, Zorobabel (que condujo a los cautivos a Jerusalén y puso los cimientos del nuevo templo), hijo de Salatiel, Abiud, hijo de Zorobabel, Eliajem, hijo de Abiud, Azor, hijo de Eliamem, Sadoc, hijo de Azor, Achim, hijo de Sadoc, Eliud, hijo de Achim, Eleazar, hijo de Eliud, Matán, hijo de Eleazar, Jacob, hijo de Matán, San José el Prometido, hijo de Jacob.
El justo Melquisedec, rey de Salem, el justo Job, el santo profeta Moisés, los sacerdotes Hur y Aarón, Josué, hijo de Nun.
El santo profeta Samuel, el santo profeta Natán, el santo profeta Daniel, los tres santos jóvenes Ananías, Misael y Azarías.
La justa Sara, mujer de Abraham, la justa Rebeca, mujer de Isaac, la justa Lea, primera mujer de Jacob, la justa Raquel, segunda mujer de Jacob, la justa Asineth, mujer del patriarca José el Todohermoso, la justa Miriam, hermana de Moisés, la justa Débora, jueza de Israel y profetisa, la justa Rut, mujer de Booz, la justa de Sarepta, a la cual fue enviado Elías (3 Reyes 17), la justa mujer de Sunem, que fue hospitalaria con Eliseo (4 Reyes 4), la justa Judit, matadora de Holofernes, la justa Ester, que libró a Israel de la muerte, la justa Ana, madre del profeta Samuel, la justa Susana.
Grandes son los logros de la fe, / porque los Tres Santos Jóvenes se regocijaron en la fuente de la llama, como por aguas tranquilas,1 / y apareció el profeta Daniel / como pastor de leones como de ovejas. / Por sus oraciones, oh Cristo Dios, salva nuestras almas.
(Porque cuando el domingo antes de la Natividad cae el 18-19 de diciembre)
No adorarías una imagen hecha por manos, oh jóvenes tres veces bendecidos; / pero protegido por la Esencia inefable, fuiste glorificado a través de tu prueba por el fuego. / En medio del fuego insoportable invocaste a Dios, gritando: / "Apresúrate, oh compasivo, / y en tu misericordia ven en nuestra ayuda, / porque si quieres, puedes hacerlo".2
(Para cuando el domingo antes de la Natividad caiga del 20 al 24 de diciembre)
¡Alégrate, oh Belén! Prepárate, oh Efrata; / porque el Cordero está en camino para dar a luz al Gran Pastor que lleva en su seno. / Los Padres portadores de Dios se alegrarán al contemplarlo, / y con los pastores alabarán a la Virgen que lo amamanta.
El domingo que cae entre el 11 y el 17 de diciembre se conoce como el Domingo de los Santos Antepasados. Estos son los antepasados de Cristo según la carne, que vivieron antes de la Ley y bajo la Ley, especialmente el patriarca Abraham, a quien Dios dijo: "En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra" (Génesis 12:3, 22:18).
Por la fe justificaste a los antepasados, / cuando por medio de ellos te comprometiste de antemano con la Iglesia de los gentiles. / Los santos se jactan en gloria, / de que de su simiente hay un fruto glorioso: / la que te dio a luz sin semilla. / Por sus oraciones, oh Cristo Dios, salva nuestras almas.
(La melodía original)
No adorasteis la imagen esculpida, / oh jóvenes tres veces bendecidos, / sino protegidos por lo inefable Esencia, / fuiste glorificada en tu prueba de fuego. / En medio del fuego insoportable llamaste sobre Dios, clamando: / "Apresúrate, oh compasivo. / y en Tu misericordia, ven en nuestra ayuda, / por Ti puedes hacerlo si quieres".1
Los santos mártires Menas, Hermógenes y Eugraphus sufrieron por su fe en Cristo bajo el emperador Maximiano (305-313).
San Menas fue enviado por el emperador de Atenas a Alejandría para reprimir los disturbios que habían surgido entre los cristianos y los paganos. Distinguido por su don de elocuencia, Menas comenzó a predicar abiertamente la fe cristiana y convirtió a muchos paganos a Cristo. Al enterarse de esto, Maximiano envió a Hermógenes a Alejandría para enjuiciar a los santos. Además, dio órdenes de purgar la ciudad de cristianos.
Hermógenes, aunque era pagano, se distinguía por su porte reverente. Y golpeado por la resistencia de San Menas bajo tortura y por su curación milagrosa después de los crueles tormentos, también llegó a creer en Cristo. El propio Maximiano llegó entonces a Alejandría. Ni la asombrosa resistencia estoica de los santos Menas y Hermógenes bajo tortura, ni siquiera los milagros manifestados por Dios en esta ciudad, apaciguaron al emperador. En cambio, lo molestaron aún más. El emperador apuñaló personalmente a San Eugrafo, secretario de San Menas, que se había declarado cristiano al presenciar la resistencia de los santos Menas y Hermógenes; y luego dio órdenes de decapitar a los santos mártires Menas y Hermógenes.
Las reliquias de los santos mártires, arrojadas al mar en un cofre de hierro, fueron encontradas después (ver 17 de febrero) y trasladadas a Constantinopla en el siglo IX. El emperador Justiniano construyó una iglesia en nombre del santo mártir Menas de Alejandría. San José Himnógrafo (4 de abril) compuso un Canon en honor de estos santos mártires.
Después de haber matado las furias ardientes y los movimientos feroces de las pasiones a través de sus trabajos ascéticos, / los mártires de Cristo, Menas, Hermógenes y Eugraphus, recibieron la gracia para disipar las aflicciones de los enfermos y hacer maravillas tanto en vida como después de la muerte. / Es una maravilla verdaderamente grande que los huesos desnudos derramen curación. / Gloria a nuestro único Dios y Creador.
El Señor te arrebató del ejército temporal, haciéndote coheredero del eterno, oh Menas; / junto con Hermógenes y Eugraphus, con quienes sufriste, / se te concede una corona incorruptible.
Nuestro Señor Jesucristo, el Salvador del mundo, nació de la Santísima Virgen María en la ciudad de Belén durante el reinado del emperador Augusto (Octavio). César Augusto decretó que se hiciera un censo universal en todo su Imperio, que entonces también incluía al Israel palestino. Los judíos estaban acostumbrados a ser contados en la ciudad de donde provenía su familia. La Santísima Virgen y el Justo José, ya que eran descendientes de la casa y linaje del rey David, tuvieron que ir a Belén para ser contados y gravados.
En Belén no encontraron espacio en ninguna de las posadas de la ciudad. Así, el Dios-Hombre, el Salvador del mundo, nació en una cueva que fue utilizada como establo.
"Contemplo un misterio extraño y glorioso", canta la Iglesia con asombro, "El cielo, una cueva; la Virgen el Trono de los Querubines; el pesebre una habitación, en la que se pone Cristo, el Dios a quien nada puede contener". (Irmos de la 9ª Oda del Canon de la Natividad).
Habiendo dado a luz al divino Niño sin trabajo, la Santísima Virgen "lo envolvió en pañales, y lo puso en un pesebre" (Lucas 2: 7). En la quietud de la medianoche (Sabiduría de Salomón 18:14-15), la proclamación del nacimiento del Salvador del mundo fue escuchada por tres pastores que cuidaban sus rebaños por la noche.
Un ángel del Señor (San Cipriano dice que era Gabriel) se les presentó y les dijo: "No temáis: porque he aquí, os traigo buenas nuevas de gran gozo, que serán para todos los hombres. Porque os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor" (Lucas 2:10-11). Los humildes pastores fueron los primeros en ofrecer adoración a Aquel que condescendió a asumir la forma de un humilde siervo para la salvación de la humanidad. Además de las buenas nuevas a los pastores de Belén, la Natividad de Cristo fue revelada a los Reyes Magos por una estrella maravillosa. San Juan Crisóstomo y San Teofilato, comentando el Evangelio de San Mateo, dicen que esta no era una estrella ordinaria. Más bien, era "un poder divino y angelical que apareció en forma de estrella". San Demetrio de Rostov dice que fue una "manifestación de la energía divina" (Narración de la Adoración de los Magos). Al entrar en la casa donde yacía el Niño, los Magos "se postraron y le adoraron; y cuando abrieron sus tesoros, le presentaron regalos: oro, incienso y mirra" (Mt 2:11).
La presente fiesta, que conmemora la Natividad en la carne de nuestro Señor Jesucristo, fue establecida por la Iglesia. Su origen se remonta a la época de los Apóstoles. En las Constituciones Apostólicas (Sección 3, 13) dice: "Hermanos, observen las fiestas; y en primer lugar el nacimiento de Cristo, que vais a celebrar el vigésimo quinto día del noveno mes". En otro lugar también dice: "Celebra el día de la Natividad de Cristo, en el que la gracia invisible es dada al hombre por el nacimiento de la Palabra de Dios de la Virgen María para la salvación del mundo".
En el siglo II San Clemente de Alejandría también indica que el día de la Natividad de Cristo es el 25 de diciembre. En el siglo III, San Hipólito de Roma menciona la fiesta de la Natividad de Cristo, y designa las lecturas del Evangelio para este día de los primeros capítulos de San Mateo.
En 302, durante la persecución de los cristianos por Maximiano, 20.000 cristianos de Nicomedia (28 de diciembre) fueron quemados en la iglesia en la misma fiesta de la Natividad de Cristo. En ese mismo siglo, después de la persecución cuando la Iglesia había recibido la libertad de religión y se había convertido en la religión oficial en el Imperio Romano, encontramos la Fiesta de la Natividad de Cristo observada en toda la Iglesia. Hay evidencia de esto en las obras de San Efraín el Sirio, San Basilio el Grande, San Gregorio el Teólogo, San Gregorio de Nisa, San Ambrosio de Milán, San Juan Crisóstomo y otros Padres de la Iglesia del siglo IV.
San Juan Crisóstomo, en un sermón que pronunció en el año 385, señala que la fiesta de la Natividad de Cristo es antigua, y de hecho muy antigua. En este mismo siglo, en la Cueva de Belén, famosa por el nacimiento de Jesucristo, la emperatriz Santa Elena construyó una iglesia, que su poderoso hijo Constantino adornó después de su muerte. En el Códice del emperador Teodosio de 438, y del emperador Justiniano en 535, la celebración universal del día de la Natividad de Cristo fue decretada por ley. Así, Nikēphóros Callistus, un escritor del siglo XIV, dice en su Historia que en el siglo VI, el emperador Justiniano estableció la celebración de la Natividad de Cristo en todo el mundo.
El patriarca Anatolio de Constantinopla en el siglo V, Sofronio y Andrés de Jerusalén en el VII, los santos Juan Damasco, Cosme de Maium y el patriarca Germano de Constantinopla en el VIII, la monja Cassiane en el noveno, y otros cuyos nombres se desconocen, escribieron muchos himnos sagrados para la fiesta de la Natividad de Cristo, que todavía son cantados por la Iglesia en este festival radiante.
Durante los tres primeros siglos, en las Iglesias de Jerusalén, Antioquía, Alejandría y Chipre, la Natividad de Cristo se combinó con la fiesta de su bautismo el 6 de enero, y se llamó "Teofanía" ("Manifestación de Dios"). Esto se debió a la creencia de que Cristo fue bautizado en el aniversario de su nacimiento, lo que puede inferirse del sermón de San Juan Crisóstomo sobre la Natividad de Cristo: "no es el día en que nació Cristo lo que se llama Teofanía, sino más bien el día en que fue bautizado".
En apoyo de tal punto de vista, es posible citar las palabras del evangelista Lucas que dice que "Jesús comenzó a tener unos treinta años de edad" (Lucas 3:23) cuando fue bautizado. La celebración conjunta de la Natividad de Cristo y su Teofanía continuó hasta el final del siglo IV en algunas Iglesias orientales, y hasta el siglo V o VI en otras.
El orden actual de los servicios conserva la memoria de la antigua celebración conjunta de las fiestas de la Natividad de Cristo y la Teofanía. En la víspera de ambas fiestas, hay una tradición similar de que uno debe ayunar hasta que aparezcan las estrellas. El orden de los Servicios Divinos en la víspera de ambas fiestas y las fiestas mismas es el mismo.
La Natividad de Cristo ha sido contada durante mucho tiempo como una de las Doce Grandes Fiestas. Es uno de los eventos más grandes, más alegres y maravillosos en la historia del mundo. "El ángel dijo a los pastores: He aquí, os traigo buenas nuevas de gran gozo, que serán para todos los pueblos. Porque os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor. Y esto será una señal para ti: encontrarás al niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre". Entonces, de repente, había con el ángel una multitud de huestes celestiales, glorificando a Dios y diciendo: "Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres". Los que oyeron estas cosas se asombraron de lo que los pastores les dijeron acerca del Niño. Y los pastores regresaron, glorificando y alabando a Dios por todas las cosas que habían oído y visto" (Lucas 2:10-20).
Así, la Natividad de Cristo, acontecimiento muy profundo y extraordinario, fue acompañada por las maravillosas nuevas proclamadas a los pastores y a los Magos. Esta es una causa de regocijo universal para toda la humanidad, "¡porque ha nacido el Salvador!"
Coincidiendo con el testimonio del Evangelio, los Padres de la Iglesia, en sus escritos inspirados por Dios, describen la Fiesta de la Natividad de Cristo como la más profunda y gozosa, sirviendo como base y fundamento para todas las demás Fiestas.
¡Cristo ha nacido! ¡Glorificarlo!
El domingo antes de la Natividad de Cristo conmemoramos a Adán y Eva (el primer creado), al justo Abel, hijo de Adán, al justo Set, hijo de Adán, al justo Enós, hijo de Set, al justo Kenán, hijo de Enós, al justo Mehaliel (Maleleim), hijo de Kenan, al justo Jared, hijo de Mehaliel, al justo Enoc, hijo de Jared, el justo Matusalén, hijo de Enoc, el justo Lamec, hijo de Matusalén, el justo Noé, hijo de Lamec, el justo Sem, hijo de Noé, el justo Jafet, hijo de Noé, el justo Arphachshad, hijo de Sem, el justo Canaán, hijo de Arphachshad (en algunas versiones del AT, Canaán es llamado el hijo de Cam), el justo Sela, hijo de Canaán (algunas versiones del Antiguo Testamento llaman a Sela el hijo de Arphachshad), el justo Eber (de quien los hebreos toman su nombre), hijo de Sela, el justo Peleg, hijo de Eber, el justo Ragab (Reu), hijo de Peleg, el justo Serug, hijo de Ragab, el justo Nacor, hijo de Serug, el justo Terah, hijo de Serug.
Los santos patriarcas: el justo patriarca Abraham, hijo de Taré, el justo patriarca Isaac, hijo de Abraham, el justo patriarca Jacob, hijo de Isaac, el justo patriarca Rubén, hijo de Jacob y Lea, el justo patriarca Simeón, hijo de Jacob y Lea, el justo patriarca Leá, hijo de Jacob y Lea, el justo patriarca Leá, hijo de Jacob y Lea, el justo patriarca Judá (Cristo era de esta tribu), el justo Patriarca Zabulón, hijo de Jacob y Lea, el justo Patriarca Isacar, hijo de Jacob y Lea, el justo Patriarca Dan, hijo de Jacob y Bilha (la sierva de Raquel), el justo Patriarca Gad, hijo de Jacob y Zilpa (la criada de Lea), el justo Patriarca Aser, hijo de Jacob y Zilpa, el justo Patriarca Neftalí, hijo de Jacob y Bilha, el justo Patriarca José, hijo de Jacob y Raquel, el justo Patriarca Benjamín, hijo de Jacob y Raquel.
El justo Farez y Zerah, hijos gemelos de Judá, el justo Hezrón, hijo de Farárez, el justo Aram, hijo de Hezrón, el justo Aminadab, hijo de Aram, el justo Nahshon, hijo de Aminadab, el justo Salmón, hijo de Nahsón, el justo Booz, hijo de Salmón, el justo Obed, hijo de Booz y Rut, el justo Isaí, hijo de Obed.
El santo Profeta-Rey David, hijo de Isaí, Rey Salomón, hijo de David, Rey Roboam, hijo de Salomón, Rey Abías, hijo de Roboam, Rey Asa, hijo de Abías, Rey Josafat, hijo de Asa, Rey Joram (Joram, un rey malvado), hijo de Josafat, Rey Ochoziah (Ocozías), hijo de Joram, Rey Jotam, hijo de Uzías (Oziah), Rey Acaz (un rey infiel), hijo de Jotam, rey Ezequías, hijo de Acaz, rey Manesseh, hijo de Ezequías, rey Amón (Amón), hijo de Manesseh, rey Josías, hijo de Amós, rey Jeconías, hijo de Josías.
Salatiel, hijo de Jeconías, Zorobabel (que llevó cautivos de regreso a Jerusalén y sentó las bases del nuevo Templo), hijo de Salatiel, Abiud, hijo de Zorobabel, Eliachem, hijo de Abiud, Azor, hijo de Eliachem, Sadoc, hijo de Azor, Achim, hijo de Sadoc, Eliud, hijo de Achim, Eleazar, hijo de Eliud, Matthan, hijo de Eleazar, Jacob, hijo de Matthan, San José el Prometido, hijo de Jacob.
El justo Melquisedec, rey de Salem, el justo Job, el santo profeta Moisés, los sacerdotes Hur y Aarón, Josué, hijo de Nun.
El santo profeta Samuel, el santo profeta Natán, el santo profeta Daniel, los tres santos jóvenes Ananías, Misael y Azarías.
La justa Sara, esposa de Abraham, la justa Rebeca, esposa de Isaac, la justa Lea, primera esposa de Jacob, la justa Raquel, segunda esposa de Jacob, la justa Asineth, esposa del patriarca José el todo-comely, la justa Miriam, hermana de Moisés, la justa Débora, Juez de Israel y profetisa, la justa Rut, esposa de Booz, la mujer justa de Sarepta, a quien Elías fue enviado (3 Reyes 17), la mujer justa de Shunem, que fue hospitalaria con Eliseo (4 Reyes 4), la justa Judit, asesina de Holofernes, la justa Ester, que liberó a Israel de la muerte, la justa Ana, madre del profeta Samuel, la justa Susana.
El domingo que cae entre el 11 y el 17 de diciembre se conoce como el domingo de los Santos Antepasados. Estos son los antepasados de Cristo según la carne, que vivieron antes de la Ley y bajo la Ley, especialmente el Patriarca Abraham, a quien Dios dijo: "En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra" (Génesis 12:3, 22:18).
Por la fe justificaste a los antepasados, / cuando a través de ellos te comprometiste de antemano con la Iglesia de los gentiles. / Los santos se jactan en gloria, / que de su simiente hay un fruto glorioso: / la que te dio a luz sin semilla. / Por sus oraciones, oh Cristo Dios, salva nuestras almas.
(La melodía original)
No adorasteis la imagen esculpida, / oh jóvenes tres veces bendecidos, / sino protegidos por lo inefable Esencia, / fuiste glorificado en tu prueba de fuego. / En medio del fuego insoportable que llamaste sobre Dios, clamando: / "Apresúrate, oh compasivo. / y en tu misericordia, ven en nuestra ayuda, / por ti puede hacerlo si quieres".
La Santa Gran Mártir Bárbara vivió y sufrió durante el reinado del emperador Maximiano (305-311). Su padre, el pagano Dióscoro, era un hombre rico e ilustre en la ciudad siria de Heliópolis. Después de la muerte de su esposa, se dedicó a su única hija.
Al ver la extraordinaria belleza de Bárbara, Dioscorus decidió esconderla de los ojos de extraños. Por lo tanto, construyó una torre para Bárbara, donde solo sus maestros paganos podían verla. Desde la torre había una vista de las colinas que se extendían en la distancia. Durante el día podía contemplar las colinas boscosas, los ríos que fluían rápidamente y los prados cubiertos con un manto moteado de flores; Por la noche, la armoniosa y majestuosa bóveda de los cielos centelleaba y proporcionaba un espectáculo de belleza inexpresable. Pronto la virgen comenzó a hacerse preguntas sobre la Primera Causa y Creadora de un mundo tan armonioso y espléndido.
Poco a poco, se convenció de que los ídolos del alma eran simplemente el trabajo de manos humanas. Aunque su padre y sus maestros les ofrecieron adoración, se dio cuenta de que los ídolos no podrían haber hecho el mundo circundante. El deseo de conocer al Dios verdadero consumió tanto su alma que Bárbara decidió dedicar toda su vida a este objetivo y pasar su vida en virginidad.
La fama de su belleza se extendió por toda la ciudad, y muchos buscaron su mano en matrimonio. Pero a pesar de las súplicas de su padre, ella las rechazó todas. Bárbara advirtió a su padre que su persistencia podría terminar trágicamente y separarlos para siempre. Dióscoro decidió que el temperamento de su hija se había visto afectado por su vida de reclusión. Por lo tanto, le permitió salir de la torre y le dio plena libertad en su elección de amigos y conocidos. Así Bárbara se encontró con jóvenes doncellas cristianas en la ciudad, y le enseñaron sobre el Creador del mundo, sobre la Trinidad y sobre el Logos Divino. A través de la Providencia de Dios, un sacerdote llegó a Heliópolis desde Alejandría disfrazado de comerciante. Después de instruirla en los misterios de la fe cristiana, bautizó a Bárbara, luego regresó a su propio país.
Durante este tiempo se estaba construyendo una lujosa casa de baños en la casa de Dioscoro. Por sus órdenes, los trabajadores se prepararon para poner dos ventanas en el lado sur. Pero Bárbara, aprovechando la ausencia de su padre, les pidió que hicieran una tercera ventana, formando así una Trinidad de luz. En una de las paredes de la casa de baños, Bárbara trazó una cruz con el dedo. La cruz estaba profundamente grabada en el mármol, como si fuera un instrumento de hierro. Más tarde, sus huellas fueron impresas en los escalones de piedra de la casa de baños. El agua de la casa de baños tenía un gran poder curativo. San Simeón Metafrastes (9 de noviembre) comparó la casa de baños con el arroyo del Jordán y el estanque de Siloé, porque por el poder de Dios, muchos milagros tuvieron lugar allí.
Cuando Dióscoro regresó y expresó su insatisfacción por el cambio en sus planes de construcción, su hija le contó cómo había llegado a conocer al Dios Trino, sobre el poder salvador del Hijo de Dios y sobre la inutilidad de adorar ídolos. Dióscoro se enfureció, agarró una espada y estuvo a punto de golpearla con ella. La santa virgen huyó de su padre, y él corrió tras ella en su persecución. Su camino quedó bloqueado por una colina, que se abrió y ocultó al santo en una grieta. Al otro lado de la grieta había una entrada que conducía hacia arriba. Santa Bárbara logró entonces ocultarse en una cueva en la ladera opuesta de la colina.
Después de una larga e infructuosa búsqueda de su hija, Dióscoro vio a dos pastores en la colina. Uno de ellos le mostró la cueva donde el santo se había escondido. Dióscoro golpeó terriblemente a su hija, y luego la puso bajo vigilancia y trató de desgastarla por el hambre. Finalmente la entregó al prefecto de la ciudad, llamado Marciano. Golpearon ferozmente a Santa Bárbara: la golpearon con cuero crudo y frotaron sus heridas con un paño para aumentar su dolor. Por la noche, Santa Bárbara oró fervientemente a su Esposo Celestial, y el Salvador mismo apareció y sanó sus heridas. Luego sometieron al santo a nuevos y aún más espantosos tormentos.
En la multitud donde el mártir fue torturado estaba la virtuosa mujer cristiana Juliana, habitante de Heliópolis. Su corazón estaba lleno de simpatía por el martirio voluntario de la bella e ilustre doncella. Juliana también quería sufrir por Cristo. Ella comenzó a denunciar a los torturadores en voz alta, y ellos la capturaron.
Ambos mártires fueron torturados durante mucho tiempo. Sus cuerpos fueron rastrillados y heridos con ganchos, y luego fueron conducidos desnudos a través de la ciudad en medio de burlas y burlas. A través de las oraciones de Santa Bárbara, el Señor envió un ángel que cubrió la desnudez de los santos mártires con una espléndida túnica. Entonces los confesores firmes de Cristo, las santas Bárbara y Juliana, fueron decapitadas. El propio Dióscoro ejecutó a Santa Bárbara. La ira de Dios no tardó en castigar a ambos torturadores, Marciano y Dióscoro. Murieron después de ser alcanzados por un rayo.
En el siglo VI las reliquias de la santa Gran Mártir Bárbara fueron trasladadas a Constantinopla. Seiscientos años más tarde, fueron trasladados a Kiev (11 de julio) por Bárbara, la hija del emperador bizantino Alejo Comneno, esposa del príncipe ruso Miguel Iziaslávich. Descansan incluso ahora en la catedral de San Vladimir de Kiev, donde se sirve un Akathist al santo cada martes.
Muchos cristianos ortodoxos piadosos tienen la costumbre de cantar el Tropario de Santa Bárbara cada día, recordando la promesa que le hizo el Salvador de que aquellos que la recordaran a ella y a sus sufrimientos serían preservados de una muerte repentina e inesperada, y no partirían de esta vida sin el beneficio de los Santos Misterios de Cristo.
(Podoben: "Vengan, adoremos la Palabra...")
Honremos a Santa Bárbara, porque ella rompió las trampas del Enemigo, y como un pájaro, escapó de ellas con la ayuda y el arma de la Honorable Cruz.
Oh benditísima Cordero Bárbara, divinamente iluminada por la luz de la Trinidad de los Tres Soles, fuiste fortalecida en la fuente del Bautismo, venciendo los engaños de tus antepasados, confesaste tu fe en Cristo. Por lo tanto, venerado por todos, Dios te dio gracia de lo alto para sanar enfermedades y toda dolencia. Pídele, oh Gran Mártir, que salve nuestras almas.
(Podoben: "Fuiste levantado...")
Siguiendo devotamente a Aquel que es alabado en la Trinidad, oh venerado portador de la pasión, abandonaste los santuarios de los ídolos y disputaste en medio de la arena, oh Bárbara, sin acobardarte ante las amenazas de los tiranos, gritaste en voz alta: "Adoro a la Trinidad en una sola Deidad".
El nuevo mártir de Rusia Alexander Hotovitzky nació el 11 de febrero de 1872 en la ciudad de Kremenetz, en la piadosa familia del arcipreste Alexander, quien fue rector del Seminario Teológico de Volhynia y más tarde sería recordado durante mucho tiempo en los corazones de los habitantes ortodoxos de Volhynia como un buen pastor. El joven Alejandro recibió una buena educación cristiana de sus padres, quienes le inculcaron el amor por la Iglesia Ortodoxa y por el pueblo de Dios.
El futuro pastor fue educado en el Seminario de Volinia y en la Academia Teológica de San Petersburgo, de la que se graduó con una maestría en 1895.
Después de graduarse de la Academia, fue enviado para el servicio misionero a la Diócesis de las Aleutianas y América del Norte, donde fue asignado al puesto de lector en la recién establecida Iglesia Ortodoxa de San Nicolás en la ciudad de Nueva York. Después de su matrimonio con Maria Scherbuhina, graduada del Instituto Pavlovsk en San Petersburgo, el hieromártir Alejandro fue ordenado al diaconado, y poco después, el 25 de febrero de 1896, al sacerdocio por el obispo Nicolás (Ziorov) de las Aleutianas, a quien el padre Alexander siempre recordaría más tarde con gratitud y amor.
La ordenación tuvo lugar en la catedral diocesana de San Francisco. En su discurso al recién ordenado Padre Alejandro, el Obispo Nicolás explicó su selección del nuevo sacerdote para el ministerio ordenado con estas palabras:
"Su especial sentido de la decencia, su buena educación, su noble idealismo y su sincera piedad inmediatamente me hicieron verlo favorablemente y me obligaron a destacarlo entre los jóvenes, con quienes solía visitarme en San Petersburgo ... Pude ver que tenías esa chispa especial de Dios, que hace que cualquier servicio sea una acción verdaderamente hecha por el amor de Dios, y sin la cual una vocación se convierte en un trabajo sin alma y muerto ... Vuestra primera experiencia en la predicación os ha mostrado el poder de este tipo de inspiración: habéis visto cómo la gente se reunía a vuestro alrededor y con qué atención permanecían y escuchaban largamente vuestros discursos... ¿Por qué estas personas te escucharon en lugar de ir a escuchar a otros predicadores? Claramente, la chispa que arde dentro de ti atrae los corazones de estas personas como un imán".
Una semana después de su ordenación, el joven sacerdote regresó a Nueva York para asumir el pastorado de la parroquia donde anteriormente había servido como lector. De 1898 a 1907, el nuevo mártir Alexander sirvió como pastor bajo el omophorion del obispo Tikhon. San Tikhon, quien, en el trágico año de 1917, iba a ser elevado por la Divina Providencia a la sede primada como Patriarca de Moscú, valoraba mucho la sincera piedad del Padre Alejandro, su don de amor pastoral y su polifacética erudición teológica. El espectro de su actividad en los Estados Unidos fue bastante amplio y muy fructífero. Tuvo éxito en el servicio misionero, principalmente entre los uniatas recién emigrados de Galitzia y la Rus de los Cárpatos. También fue uno de los colaboradores más cercanos de los archipastores ortodoxos en América y representó a la Iglesia Ortodoxa ante las instituciones y reuniones religiosas estadounidenses.
La obra misionera del Padre Alexander no estuvo exenta de muchas tentaciones y tristezas. El arzobispo, más tarde metropolitano, Platón (Rozhdestvensky) expresó su gratitud por los trabajos del portador de la pasión Alejandro en América en un discurso pronunciado en la Divina Liturgia el 26 de febrero de 1914. Al despedirse del padre Alexander, el arzobispo dijo: "Una mañana, durante los años que trabajamos juntos, usted vino a mi habitación y, sin decir mucho, se desabrochó la camisa, revelando una abrasión muy grande, azulada y sangrienta en su pecho. Esa herida de un fanático, que en un ataque de rabia te atacó salvajemente con un palo, siguió a la reunión del pueblo ruso en la que habías alentado a tu propio hermano étnico a renunciar a la perniciosa Unia con Roma ... Todo mi ser fue sacudido hasta la médula y me conmovió profundamente, porque ante mí en ese momento había un ejemplo genuino de testimonio de Cristo".
A través de los esfuerzos del Padre Alexander, se establecieron parroquias ortodoxas en Filadelfia, Yonkers y Passaic, así como en otras ciudades grandes y pequeñas de América del Norte. Los feligreses de estas iglesias eran ortodoxos de cuna que el destino había traído al Nuevo Mundo, así como cárpato-rusos convertidos de la Unia y antiguos conversos protestantes a la Iglesia ortodoxa.
Una contribución importante al testimonio de la verdad de la ortodoxia ante la sociedad heterodoxa estadounidense fue hecha por el American Orthodox Messenger, que se publicó en inglés y ruso bajo la dirección del Padre Alexander. Los artículos del editor aparecieron regularmente en esta revista.
El nuevo mártir Alejandro participó activamente en el establecimiento de una sociedad diocesana ortodoxa de ayuda mutua y en varias ocasiones, se desempeñó como tesorero, primer secretario y presidente de esta organización. La sociedad proporcionó ayuda material a los cárpato-rusos austríacos, eslavos macedonios, tropas rusas en Manchuria y prisioneros de guerra rusos en campos japoneses.
El Padre Alexander también asumió la carga ascética de construir la arquitectónicamente notable y majestuosa Catedral de San Nicolás en Nueva York para reemplazar la pequeña iglesia parroquial. La catedral se convertiría en un adorno de la ciudad. Visitó comunidades ortodoxas en todo Estados Unidos solicitando fondos para la construcción de la Catedral. En 1901, también viajó a su tierra natal, Rusia, para este propósito. En los anales de la Iglesia de San Nicolás, que en 1903 se convirtió en la Catedral diocesana, se registra que, "Esta Catedral fue establecida y construida en la ciudad de Nueva York en América del Norte, bajo la supervisión y a través de los esfuerzos y labores del muy honorable Arcipreste Padre Alexander Hotovitzky en el año de Nuestro Señor 1902".
El 26 de febrero de 1906, la América ortodoxa celebró el décimo aniversario del servicio sacerdotal del arcipreste Alejandro, uno de sus pastores más notables. El obispo Tikhon saludó al jubilario con estas palabras:
"Al recordar su ordenación como sacerdote de Dios en este aniversario, sin duda está contemplando de mala gana cómo ha usado sus talentos dados por Dios, y preguntándose si la Gracia de Dios le fue otorgada en vano y cuánto ha avanzado en el camino de la perfección moral. Al juzgarte a ti mismo de esta manera, eres al mismo tiempo el juez y el acusado. Para que un juicio sea justo, el testimonio de los espectadores, los testigos, debe ser escuchado. Ahora están hablando antes que tú, escúchalos. ¡Gracias al Señor! Acabamos de escuchar su elocuente y sincero testimonio alabándote. Para mí, como su superior, puedo testificar que ha demostrado ser digno de confianza y ha justificado las expectativas que se esperaban en su ordenación".
El servicio pastoral sacrificial y dedicado del Nuevo Mártir Alejandro en América concluyó el 26 de febrero de 1914, exactamente dieciocho años después de su ordenación sacerdotal. En su discurso de despedida, el Padre Alexander dijo: "Adiós, Rus Ortodoxa Americana, mi querida Madre, la Santa Iglesia Americana. Yo, tu hijo siempre agradecido, me inclino completamente al suelo ante ti. Me diste a luz espiritualmente, me nutriste, desde tus profundidades me inspiraste con tu fuerza. A través del testimonio luminoso de tus fundadores, a través de las enseñanzas apostólicas iluminadas de tus predicadores, a través del fervor de tu fiel rebaño, me has dado la mayor alegría posible: ser tu hijo".
De 1914 a 1917, el Padre Alexander sirvió como sacerdote en Helsinki, Finlandia, donde la mayoría de la población era protestante. Aunque Finlandia era entonces parte del Imperio ruso, el clero ortodoxo tuvo que hacer grandes esfuerzos para proteger a los carelianos ortodoxos del expansionismo proselítico de los luteranos finlandeses. En Finlandia, el nuevo mártir Alejandro fue un asistente leal, activo y dedicado a su archipastor, Sergio (Stragorodsky), el futuro patriarca.
En agosto de 1917, el arcipreste Alexander fue trasladado a Moscú y asignado como pastor asistente de la Catedral de Cristo Salvador. Aquí estaba de nuevo bajo la guía directa de San Tikhon, con quien ya había estado estrechamente asociado en América.
El portador de la pasión Alexander participó en las deliberaciones del Concilio de la Iglesia de 1917-18. Cuando el Concilio discutió la redacción de un mensaje al rebaño ortodoxo sobre las elecciones al Consejo de Estado, declaró que, como el destino de Rusia estaba en juego, la Iglesia y el Concilio en particular no deberían rehuir la lucha por salvar a la nación. Hablando sobre los esfuerzos del Concilio para edificar la Iglesia, esbozó sus planes preliminares para el orden y la curación en la vida interna de la Iglesia y declaró con cierta amargura: "Parece como si hubiera constructores que estuvieran preparando furiosamente planos, planos, etc., para la construcción de un edificio y al mismo tiempo observaran tranquilamente la destrucción ladrillo por ladrillo de este edificio por parte de los enemigos".
Durante los difíciles años de la Guerra Civil, el nuevo mártir Alejandro colaboró estrechamente con San Tikhon en la administración de la diócesis de Moscú. En 1918, bajo el liderazgo espiritual del rector, el padre Nicolás Arseniev, y el pastor asistente, el padre Alexander, se estableció una hermandad afiliada a la Catedral de Cristo Salvador. Como su primera actividad, la hermandad emitió un llamamiento al rebaño ortodoxo, que el Padre Alexander ayudó a escribir.
Este documento decía: "¡Pueblo de Rusia! La catedral de Cristo Salvador, el adorno de Moscú, el orgullo de Rusia, la alegría de la Iglesia ortodoxa ha sido condenada a una destrucción lenta. A este glorioso monumento a las grandes hazañas de los guerreros rusos, que dieron sus vidas por su tierra natal y la Santa Fe Ortodoxa, se le ha negado el apoyo estatal... ¡Pueblo de Rusia! ¿Realmente entregarás esta maravillosa iglesia del Salvador a la burla? ¿Es realmente cierto, como afirman los perseguidores de la Santa Iglesia, que el pueblo de Rusia ya no necesita cosas santas: iglesias, sacramentos, servicios, porque todo esto es anticuado y supersticioso? ¡Respondan, fieles! ¡Todos ustedes, respondan como uno solo! ¡Levántate y protege tus cosas santas! Que las generosas y bien intencionadas donaciones de los ricos se añadan a los preciosos centavos de los fieles pobres. ¡Moscú, eres el corazón de Rusia! Preserva tu santo santuario, tu Iglesia del Salvador con cúpula dorada!..."
En respuesta a este llamamiento, los habitantes ortodoxos de Moscú se unieron a la hermandad de la Catedral de Cristo Salvador, y dieron sus limosnas para apoyar a la majestuosa iglesia.
El servicio pastoral en ese momento estaba acompañado de mucho dolor y peligro. En mayo de 1920 y noviembre de 1921 el Padre Alexander fue arrestado por breves períodos. Fue acusado de violar los decretos relativos a la separación de la Iglesia del Estado, y la escuela de la Iglesia, al celebrar una escuela eclesiástica para los niños.
En 1922, la Iglesia fue sometida a duras tribulaciones cuando, con el pretexto de ayudar a los hambrientos, los tesoros eclesiásticos, incluidos vasos sagrados, iconos y otras cosas sagradas, fueron confiscados violentamente por el estado. Escuchando el llamado de su santo primado, la Iglesia Ortodoxa hizo generosas donaciones para ayudar a los hambrientos. Sin embargo, cuando San Tikhon emitió una declaración a su rebaño en toda Rusia prohibiendo la cooperación del clero en la entrega de vasos sagrados para uso no eclesiástico basado en el derecho canónico, se inició una campaña difamatoria contra la Iglesia en la prensa, su primado fue arrestado y se produjo una ola de casos judiciales en toda Rusia, en los que los siervos del altar del Señor fueron acusados de actividad contrarrevolucionaria. Durante estas pruebas, muchos siervos fieles de la Iglesia de Cristo fueron condenados a muerte y derramaron su sangre como hieromartyrs y mártires.
Durante este tiempo difícil para la Iglesia, el Padre Alexander fue guiado inquebrantablemente por las declaraciones del Santo Patriarca a su rebaño y también siguió sus directivas. Los fondos para ayudar a los hambrientos se recolectaron en la Catedral de Cristo Salvador. Al mismo tiempo, se tomaron medidas para proteger los objetos sagrados de esta iglesia. Las reuniones del clero y los feligreses de la Catedral de Cristo Salvador se llevaron a cabo en el apartamento del Padre Alexander para redactar una resolución de la reunión parroquial general sobre el decreto estatal.
Un borrador de la resolución, preparado por el Padre Alexander, protestaba contra la confiscación violenta de objetos de valor de la iglesia. Una reunión general de feligreses fue convocada el 23 de marzo de 1922 en la Catedral de Cristo Salvador, presidida por el Arcipreste Nicolás Arseniev. El padre Alexander ya había sido arrestado. Esta reunión adoptó el texto final de la resolución, que exigía garantías del estado de que todas las donaciones se utilizarían para salvar las vidas de los hambrientos. Los participantes en la reunión protestan por las publicaciones venenosas contra la Iglesia, así como los insultos contra la jerarquía. La redacción de este documento fue considerada por las autoridades como una actividad criminal contrarrevolucionaria.
Después de dos casos judiciales contra la Iglesia, en Petrogrado y Moscú, que resultaron en las ejecuciones de hieromártires y mártires, un nuevo juicio altamente visible de clérigos y laicos comenzó en Moscú el 27 de noviembre de 1922, durante el cual fueron acusados de supuestamente "intentar retener en sus manos la posesión de objetos de valor de la iglesia y, a través de la hambruna resultante, para derrocar al régimen soviético".
En juicio en este caso había 105 clérigos y laicos. Entre los principales acusados se encontraban el arcipreste Sergio Uspensky, deán del segundo distrito de cuarenta iglesias en Prechistenka, el arcipreste Nicolás Arseniev, deán de la Catedral de Cristo Salvador, el arcipreste Alexander Hotovitzky, pastor asistente de esta catedral, Ilya Gromoglasov, sacerdote de la Catedral de Cristo Salvador, Lev Evgenievich Anohin, guardián de esta catedral, y el arcipreste Simeon Golubev, rector de la Iglesia de San Juan Guerrero.
La parte más significativa de la acusación presentada a la Corte se refería a la actividad del clero y los laicos de la Catedral de Cristo Salvador. La acusación decía: "Los principales organizadores y líderes de esta actividad criminal fueron el sacerdote Hotovitzky, presidente del consejo de parroquias en esta área, el sacerdote Arseniev, rector de la Catedral, el sacerdote Zotikov, el sacerdote Gromoglasov, el ex abogado Kayutov, el ex viceministro Shchepkin, el comerciante Golovkin y el ingeniero Anohin. Cuando se emitió el decreto del Comité Ejecutivo Central Supremo sobre la confiscación de los objetos de valor de la iglesia, comenzaron sus actividades preliminares bajo el liderazgo del sacerdote Hotovitzky, quien repitió reunir en secreto a las personas mencionadas anteriormente en su apartamento para planificar con ellos las medidas que proponían promulgar para lograr sus intenciones criminales.
El caso estuvo en la corte durante dos semanas. Después de que se leyó la acusación detallada, comenzó el interrogatorio de los acusados. El padre Alexander se mantuvo frío y tranquilo durante el interrogatorio mientras trataba de proteger a los otros acusados. No admitió ninguna culpa, declarando: "Considero que no es contrarrevolucionario pedir una cantidad correspondiente de metal a cambio de objetos de valor de la iglesia".
Tras el interrogatorio de todos los acusados y testigos, en la sesión del Tribunal el 6 de diciembre, el más tarde infame y siniestro fiscal Vishinsky pronunció la declaración final para la acusación. Pidió al tribunal una sentencia de pena capital para trece acusados, incluidos los arciprestes Alexander Hotovitzky, Nicholas Arseniev, Sergius Uspensky, el sacerdote Ilya Gromoglasov, la abadesa Vera (Pobedinskaya) del Monasterio de Mujeres Novodevichii y L.E. Anohin. Vishinsky solicitó que los otros acusados fueran sentenciados a penas de prisión de diversa duración.
El 11 de diciembre, los acusados tuvieron la oportunidad de decir una última palabra ante el tribunal. En sus comentarios, el padre Alexander intentó, en primer lugar, obtener la indulgencia y la misericordia de la corte para su hermano clero: "Dirijo su atención a los que estaban en la reunión en mi apartamento: algunos de ellos son viejos y los otros son muy jóvenes y no culpables de nada. Esta fue una reunión completamente ordinaria, no fue contrarrevolucionaria y de ninguna manera puede caracterizarse como un complot turbio".
Los comentarios finales más largos fueron pronunciados por el profesor y sacerdote Ilya Gromoglasov. Este acusado intentó ganarse el favor de la corte exponiendo su antigua oposición al Santo Sínodo. En cuanto a las conclusiones de la acusación, dijo que "no sabía nada de la organización criminal encabezada por Hotovitzky".
El 13 de diciembre se anunció el veredicto del tribunal revolucionario. Fue más suave que los veredictos sanguinarios pronunciados en juicios anteriores celebrados en Petrogrado y Moscú junto con la confiscación de objetos de valor de la iglesia. Cada uno de los principales acusados: la abadesa Vera (Pobedinskaya), el arcipreste Sergio Uspensky y el arcipreste Alexander Hotovitzky fueron condenados a diez años de prisión, la confiscación de sus bienes personales y la privación de sus derechos civiles durante cinco años. Los demás fueron condenados a penas de prisión menores. Las apelaciones de indulto, hechas por aquellos que fueron condenados a las penas de prisión más largas, incluida la del arcipreste Alejandro, fueron rechazadas por el presidium del Comité Ejecutivo Supremo Central el 16 de febrero de 1923.
Después de que el santo patriarca Tikhon reanudó su administración de la Iglesia e hizo varias declaraciones sobre la lealtad a las autoridades gubernamentales, muchos jerarcas, clérigos, líderes de la iglesia y laicos, que previamente habían recibido sentencias del poder judicial junto con la confiscación de objetos de valor de la iglesia, recibieron amnistía. El padre Alexander fue uno de los liberados en octubre de 1923. Después de su liberación, no fue asignado a una parroquia, sino que sirvió por invitación en varias iglesias de Moscú.
Permaneció libre por poco tiempo. Ya el 4 de septiembre de 1924, E. Tuchkov, jefe de la 6ª sección del Departamento de Gestión Política del Estado, compiló una lista de trece clérigos y líderes eclesiásticos de Moscú y recomendó que fueran sometidos al exilio administrativo. El nuevo mártir Alejandro, que fue incluido en la lista, fue caracterizado de la siguiente manera en este documento: "Un sacerdote y predicador con una educación de posgrado, muy activo, celoso e influyente entre los tikhonitas. Su perspectiva es antisoviética".
El 9 de septiembre de 1924, el nuevo mártir Alexander fue sometido a un interrogatorio. "En mis convicciones religiosas", dijo en ese momento, "me considero un tikhonita. Mis relaciones con el Patriarca son íntimas en lugar de estrictamente administrativas, pero últimamente, he evitado reunirme con el Patriarca Tikhon, ya que sentí que esto podría incomodarlo debido a mi condena junto con la confiscación de objetos de valor de la iglesia. Nunca he expresado una opinión sobre la restauración del gobierno anterior y tal pensamiento ni siquiera ha cruzado por mi mente".
Por decisión de una reunión especial de la administración del Departamento de Gestión Política del Estado, el Nuevo Mártir Alejandro fue exiliado a la región de Turuhan por un período de tres años. Su salud ya debilitada se debilitó aún más por su estancia en el extremo norte.
Después de su regreso del exilio, el Padre Alejandro fue elevado al rango de protopresbítero y se convirtió en uno de los asistentes más cercanos del Diputado Locum Tenens del Trono Patriarcal, el Metropolitano (más tarde Patriarca) Sergio, quien lo conocía bien desde el momento de su servicio en Finlandia.
En la década de 1930, el protopresbítero Alexander sirvió como rector de la Iglesia de la Deposición de la Túnica en la calle Donskoy. Uno de los feligreses de esta iglesia recuerda: "En 1936, el padre Alexander no predicaba, ya que aparentemente se le prohibió hacerlo. En 1936-7, estuve presente muchas veces cuando el Padre Alexander sirvió. Era un sacerdote alto y canoso con rasgos faciales suaves, que parecía extremadamente inteligente. Cabello gris y recortado, barba pequeña, ojos grises muy amables, un tenor agudo y ruidoso... exclamaciones pronunciadas claramente y con inspiración... Su apariencia me recordó a muchos sacerdotes que eran exiliados de las regiones occidentales... El padre Alexander tenía muchos feligreses que lo veneraban mucho... Incluso hoy, recuerdo los ojos del Padre Alexander. Parecía como si su mirada penetrara en tu corazón y lo abrazara con afecto. Tuve la misma sensación cuando vi al santo patriarca Tikhon ... La misma luz que también brillaba en los ojos del padre Alexander era testimonio de su santidad".
En el otoño de 1937, el nuevo mártir Alexander fue arrestado nuevamente. La evidencia documental sobre él a nuestra disposición termina con esto; Sin embargo, la mayoría de los informes orales dan testimonio de su muerte como mártir. La Iglesia Ortodoxa en América, en cuyo territorio el protopresbítero Alexander sirvió como sacerdote hasta 1914, lo venera como un portador de la pasión, cuya vida como confesor terminó con sufrimientos por Cristo. El lugar de su entierro es desconocido.
La Iglesia de Rusia también conmemora a San Alejandro el 7 de agosto, junto con los arcipreste Alexei Vorobiev, Michael Plishevsky, John Voronets, los sacerdotes Demetrius Milovidov y Peter Tokarev, el diácono Elisha Sholder e Igumen Athanasius Egorov.
Una galería de fotos de la Glorificación de San Alejandro de 1994
In a time of fiery temptations for the Church of Russia, / you manifested Christ’s love to your flock through meekness and humility. / As a good pastor you laid down your life for Him. / Pray for us, Hieromartyr Alexander, that our souls may be illumined!
Hieromartyr Alexander, / you bore labors and illness upon your shoulders, / and joyfully took the narrow path of suffering for Christ, / through which you attained the heavenly Kingdom. / Entreat God the Savior to grant us mercy on the Day of Judgment!
El profeta Sofonías (Sophonias) fue contemporáneo del profeta Jeremías y de la profetisa Oldama. Era de la tribu de Simeón, y fue el noveno de los Doce Profetas Menores del Antiguo Testamento. El profeta vivió en la corte real, donde predicó el arrepentimiento y ayudó al rey Josías a eliminar la adoración de ídolos.
Profetizó acerca de las calamidades que vendrían para el pueblo de Judea y las regiones circundantes: Gaza, Ascalón, Creta, y contra los moabitas, los amonitas y los ninivitas.
Celebramos la memoria / de Tu profeta Sofonías, oh Señor; / por él te suplicamos, / salva nuestras almas.
Has sido revelada por el Espíritu de Dios como brillante, profeta Sofonías, / porque proclamaste la venida de Dios: / "¡Alégrate mucho, oh hija de Sión! / ¡Anúncialo, oh Jerusalén! / ¡He aquí que tu Rey viene a salvar a la humanidad!"
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